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时候，还曾想象过冬至夜之后过上平静的生活。后来，当南希说要夺取公国的时候，柯林也只觉得那是离自己很遥远的天方夜谭，一时没办法，被裹挟着往前走罢了。
但是现在看来，整个埃德蒙德公国的动荡，恐怕也只会是自己生命微不足道的序曲。暗河，失衡宇宙的归正，停滞的铸冕战争……恐怕早在二十年前的西拿勒战场上，在自己来到这个世界并与薄德艾维斯产生第一缕关联的时候，就已经无处可逃，注定要被卷入到这些宏大的命运中去了。
宏大，永远伴随着严酷。不仅是对于自己的严酷，还有对周围被卷入的所有人，甚至亿万无辜生命的严酷。
愚钝，又脆弱不堪的你我……真的做好准备了吗。
不成词句的絮语，在柯林和薄德艾维斯的内心中安静地传递，黑暗的房间里一直再没有人说话。
后来他们都累了，直到天边开始放出暮光，才相继沉沉睡去。
…………
…………
次日，柯林准备自己上街，观察达纳罗如今的现状。这些天已经在南希那里听过几十次其他暗河成员的报告，但和自己亲眼看一看还是有区别的。
虽然长了一副混血的脸，柯林仍然不可能冒险去都会剧院和大法院附近，那些地方现在一定布满了秘密警探。如今的达纳罗风声鹤唳，一般的寻常场所也不可能听见什么消息。对于这类过于敏感的信息，人们只可能聚在在两个地方谈起，一个是自家厨房，还有一个，就是没人管的地下酒吧。
寻访了几个非法的酒馆以后，柯林开始一点一点拼凑出一些整座城市的现状。出乎意料的是，一个死伤大半的法院似乎并没有为公国的运转带来什么混乱。因为那位所谓的大法官，其实在短短的几周前还被关押在监狱里——就像坊间那个奇怪的说法一样，事发的时候，他只是“恰巧”在出任大法官罢了。
如果不是从小在达纳罗长大的人，也许很难理解什么是“恰巧”。一些本地人在对柯林说这些话的时候，都忍不住挤眉弄眼地暗示：
一定要记住，当你在尝试理解这里任何匪夷所思的事之前，先记住它是一个铁桶般牢固蒙昧的，被埃德蒙德家族牢牢地统治了几百年的私人国家。
这片土地上最奇异的风景，永远是离大公最近的那些秘书，亲信，朋友。这是很少很少的一小撮人，少到大公能弄清楚他们各自又认识谁，每天都见过哪些人。所以在过去的几十年里，这些人中的一部分轮流下监狱成了囚犯，另一部分则成了举足轻重的部长，但是到了明天，高高在上的部长们又全下了监狱，原本在监狱里的囚犯一个个成了大臣。至于到了后天，又有谁知道会怎么样？也许他们中的一些人会回到行宫，成为一个微不足道的跟班弄臣，也许另一个人自始至终都在坐牢，甚至到最后也想不通自己到底犯了什么错，就被人推下悬崖喂鲨鱼了。
所以，那个被凯恩刺杀的大人物为什么只是“凑巧”是大法官？因为同一个人还曾经在几年前出任过内阁成员，总检查长，外交大臣，国务部长，以及种种可能的匪夷所思的职务。
但出任过这么多职务并不意味着他很有才干或者对公国多么重要，就像法院惨案一周后的大街上熙熙攘攘一切如常。这些庸人能够轮担当这么多的职务最终只能证明一件事，那就是花园宫殿那缭乱的控制艺术的有效，以及在这方圆上千里内能算得上重要，永远只有一个人罢了。