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第五十八章:天灾*凑
进入四月,天气渐渐炎热起来。
虽然今年春天时,气候雨水都和煦得让人心生期待,清明一过,老天爷却显出他喜怒无常地残酷。气温陡然上升,雨水再不见踪影,河渠断流,土地干裂。正是要“麦秀齐”、“高粱华”、“油菜熟”、“水稻栽”的关键时候,偏偏天公不作美,除了棉花长得好些,其他都让人担忧,眼见着有经验的农事官和老农都愁白了头。章和帝自清明淫雨霏霏,且立夏那日,钦天监不曾求得吉雨,就知道不好,是以更加大力推行青苗法,以应对即将到来的灾情。
从这点看,青青觉得章和帝其实算是很有远见卓识,也关心民生农事的好皇帝了,可惜,青苗法,在青青那个时空,当年生产力更加发达的宋朝,王安石变法,就不曾有好结果。此时大汤,表面海晏河清,暗地里却矛盾重重,加之年节不好,可以预见,章和帝要受些挫折。
果然,民间渐渐有传言,之所以气候反常,皆是皇后失德之故。又有各大世家借着青苗法的名头,巧立名目苛捐杂税;且利用百姓大多不懂算学,生生将一项缓和民间高利贷盘剥的仁政,弄成了人人喊打喊骂的苛政。本来,世家们这一举措,可以实打实地在章和帝的名声上抹黑,从而动摇他的统治,给世家营造更加广阔的生存空间。可惜,皇帝得天庇佑,生了个好儿子、有一个好臣子。
八皇子精通算学,或者,从现代眼光看,他有极高的商业天赋,在章和帝一拿出青苗法讨论时,就敏锐地发现了这一政策的好处。而且,因为他十分亲民,常年混迹市井,也立刻察觉到,青苗法在实行过程中,可能被世家豪族利用,导致事倍功半甚至激起民怨。虽然当了二十多年的光头皇子,被前头几个生下来就金尊玉贵的哥哥比得庶人不如,八皇子却是个胸中有大志的。隐忍多年,在这两年清楚看到大皇子、三皇子等人尊贵已极、盛宠压人背后,父皇的猜忌,不声不响渐渐冒出头来。此时,观察了章和帝十多年,可说极其了解此人的八皇子,自然也不会在章和帝兴头上泼冷水,更不会触怒所有世家豪族,直言弊病。他甚至不打算独自领功,也独自背负所有压力,而是联络了九、十一、十二和十五皇子,一起向章和帝请求为钦差巡游各处。
章和帝见到一向不怎么答理的儿子们也长大出息了,并不比老大几个差什么,可见所谓“子凭母贵”,都是世家给自己脸上贴金的言论,事实上,只要是他夏侯启的种,都是龙子,都不同庶人。
大喜之下,章和帝一挥手,直接将除了闭门守孝的七皇子、天生有疾的五皇子和体弱多病的十皇子外,从一到十二,九位龙子都派往各郡县,代天巡视,取真龙九子之意,十分吉利。
章和帝此次真是一碗水端平,即使是隐形太子的三皇子也没见得比别的兄弟多出几分荣耀,即使是有克死生母之名,难产出世的六皇子,也没说少了什么尊贵。一般儿兄弟,一样的为皇父、为天下做事,让每位皇子都生出了一股豪情——或许,这才是章和晚年,众皇子血淋淋的斗争的源头。但是,在这一刻,大家确实是雄心勃勃,一扫多年颓唐,恨不得为章和帝、为大汤抛头颅、扫热血的。
大皇子心形粗犷,且由来自傲,并不把这一竿子兄弟放在心上。而且他从来于文事上差那么几分天赋,所以对这次代天巡视之事,只觉得荣耀,却并不怎么重视。好在,他身为长子,自有优势,贤妃早年家世不显,这些年也渐渐起来,特别在中下级官员中很有人脉,大皇子即使只是带着爱妾游乐一番,也能交出让章和帝满意的答卷。
三皇子心中就很郁郁了。
老四出事以后,谁都觉得他夏侯毅胜券在握,定能问鼎——事实上,他自己也是这样认为的。可事情的发展却离他的期望越来越远。父皇对太子之位全无表示,稍稍提及的官员都吃了排头,甚至有断送前途性命的,近来也没人敢提了。母妃把所有精力都放到了老七身上,那千宠万娇、无事不应的,即使是夏侯毅最受母亲宠爱时,也没体会过。因为和独孤家联盟,母妃和舅舅们都要求自己事事谦让老四,而老四那个目下无尘的性子,居然也收敛、狡猾起来,表面嚣张肆意,在太后、皇帝面前撒娇卖乖,似乎和以前一样全无心机。实际上,他心肝都黑透了!暗地里给自己挖了无数的坑,偏偏连母妃都觉得是自己不能容人,处处指责。夏侯毅时常觉得有苦无处诉。
特别是,看到老四现在这样得意,以前所有的缺点似乎都成了优点。比如,之前,不管是夏侯松自己还是淑妃,都不愿提及他的生辰,毕竟,佛诞日,在民间自然是千好万好,在一个心怀大志的皇子身上,却是一个非常容易惹人攻讦的把柄。现在,独孤家却利用这点大肆给夏侯松增加砝码,他自己也时时以信徒自居,动不动就用佛法做借口,抨击夏侯毅、夏侯弘——偏偏还颇得赞誉,近来愈发有仁王、佛子之称。
现在,更是以前根本不曾放在眼里的弟弟们都跳出来蹦跶,重点是,皇父对他们还颇慈爱。母妃和舅舅等人都觉得,皇父是年纪大了,又得了个老来子 ,这才生起慈父心肠,对他们也是有利的。夏侯毅却常常脊背发凉,总觉得事情渐渐脱开他们的控制,往诡谲难辨奔腾而去。可惜,大家都觉得夏侯毅是压力太大,心胸也不够宽阔,并不放在心上,夏侯毅也发觉,现在,大家在情感上更加偏向老七,实在不敢过多强调自己的担忧。
十三、十四皇子前些年病逝不提,十五皇子因为年龄太小,章和帝没能恩准同去,只是他下面原来的十六、十七都在前年亡故,新的十六还是个奶娃娃,于是十五一个人就落了单,苦闷难过外,也疑心是淑妃使得手段,心中暗恨。
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