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明年老二回来,自己是逼婚还是不逼婚呢?郑氏陷入了纠结之中。
简千珝却皱眉问:“娘,听说新安公主要回京了?”
郑氏反问道:“你怎么知道?”她叮嘱了房里的人保密,自个儿也只把这事告诉丈夫和老夫人,谁在走漏风声?
“我接到了表哥的来信,他会跟新安公主一道回京。”
郑氏恍然道:“险些忘了,你自来与小攸关系最好,有书信来往也不奇怪。”
简千珝只是扯了扯嘴角,并未说他与表哥已经几年未曾通过信了,倒不是他的问题,悔婚也不是表哥的本意,当年表哥若不低头,只怕新安公主指不定还闹成什么样,作为男人,他也为表哥感到同情和惋惜,那般文采风流、腹有沟壑的男子,如今除了吟诗作画、风花雪月,竟什么也做不了。
他原以为表哥是愧疚才不与自己联系,这回在心里看到对方细细叮嘱之意,他倒明白过来,恐怕表哥不是不想联系,是怕给了新安公主借题发挥的理由。
思及此,简千珝又皱了眉头,表哥不是信口开河之人,新安公主又是他枕边人,他既然如此仔细叮嘱,那便说明新安公主这次回京必是来者不善……
见简千珝皱眉苦思,郑氏笑道:“回就回了,人家是公主,咱们还能拦着她回来不成?虽说是亲戚,若公主殿下瞧不上咱们家,索性远远离着,她若肚量大,当作寻常亲戚来往,也没甚好担心的。”
简千珝苦笑一声,只怕没这么简单,表哥信里虽没提妹妹一个字,字里行间却全是关切之意,想必还没放下来,以新安公主的个性,如何能饶过妹妹?
只是简千珝的担忧又不能向郑氏禀明,除了徒惹她一阵难过,也做不了别的。
老夫人果真说话算话,简珞珍出嫁的这日,将禁足的金氏放了出来,金氏瘦了许多,想想也是,每日关在佛堂里吃斋念佛,能不瘦吗?
除开削瘦些,气色倒还好,肤色闷白了许多,兼之礼佛近一月,心平气和,眉眼间的锐气都消散了,看着反倒比以前顺眼。
也不知是不是诚心悔过的,郑氏倒也没给她难看,大喜的日子,妯娌俩一左一右在老夫人跟前伺候,面上笑盈盈的,看不出半点龌龊。
旁的客人颇有些羡慕道:“老姐姐真是好福气,喜事一件接一件,儿媳也这么孝顺。”
“就是啊,好歹要让我们大伙儿都沾沾福气。”
老夫人眯着眼睛笑了:“同喜,同喜。”
郑氏只顾在老夫人这旁招待,宋氏那边忙得团团转,实在没法子,只得把金氏拉过去帮忙。
不过宋氏也知道,郑氏不是故意下自己脸面,前儿去慧聚寺简珞瑶求了个中吉签,连老夫人都觉得是个好兆头,商量着借着简珞珍的婚事,也给简珞瑶打听打听。
倒还真有打听到合适的——简千珝的未来丈母娘,周太太的娘家侄子。
自从结了亲家,周简两家来往便勤快,周太太因着前些日子因为回娘家省亲,简珞芳成亲时便没赶得上过来贺喜,轮到简珞珍出门这日,周太太也顾不上刚回京的奔波疲劳,一大早便带了周姑娘上门。
如今简珞珍也出嫁了,简珞瑶便是家里最大的姑娘,周姑娘又是她嫡亲的未来大嫂,合该由着她接待。
不过两家虽然走动勤,简珞瑶和周姑娘却不太熟络,倒也不是她对未来大嫂不热情,周氏家学渊源,姑娘也个个知书达理,相处起来令人如沐春风,简珞瑶心里很喜欢这位未来大嫂,只奈何周姑娘平日随父母吃住在书院,除开逢年过节走几日亲戚,平日再无得见,自然处不成闺蜜。
不过周姑娘和简珞瑶倒也不生疏,简珞瑶领她去侧厅坐的路上,还在细声细气的给她介绍外祖家的景致。周太太出身江南名门,自古“上有天堂下有苏杭”的传言,到这个简珞瑶并未听闻过的时代,也同样存在。
周姑娘外祖家便落户于杭州,周姑娘今年在外祖家待了一整个夏秋季,正是最美丽的时节,当下便绘声绘色的与简珞瑶说起“接天莲叶无穷碧”的荷塘景色,那是江南独有的景致,周姑娘声音轻柔动听,简珞瑶听得颇为向往,忍不住感慨道:“周姐姐说得这么好,弄得我也想去外祖家了。”
郑氏也出身江南,娘家却是在湖州,与杭州相邻,名气比杭州差一大截,不过简珞瑶的姨妈嫁在杭州,往年她只要去外祖家,都会被姨妈接过去住上十来日,她姨妈没生女儿,几乎把她当作亲生女儿来养的。
只可惜自及笄后,她已经很多年没去过江南了。
周姑娘却忽然顿住了,简家是她未来婆家,简珞瑶又是嫡亲小姑子,她面上再淡然,也忍不住多关注一分,简珞瑶为何多年未去江南,还不是与那新安公主有关。
别看新安公主离了京城,在江南却是十足的风光无限,性子也高调,她在外祖家住的那些日子,每月单各种明目的花宴,公主殿下办的就不下于八回,整个杭州城的贵妇,都以收到公主的请帖为荣。
不过周家低调,新安公主还不至于注意到她,不过她娘带着她去给柳太太请过一次安后,新安公主第二日就给她下了帖子。
不过公主再如何贵胄,周姑娘心底还是偏向简珞瑶的,毕竟是未来小姑子,亲疏远近她还是分得清。因而看到简珞瑶脸上一闪而过的艳羡,周姑娘立刻知道自己失言了,顿时有些尴尬。
反倒是简珞瑶恍若未闻,打趣道:“周姐姐这一去就是小半年,我还担心你不回来了呢。”
周姑娘正愧疚着,便没反应过来,问道:“为何?”
“这要是真不回来,我哥可怎么办?”
周姑娘闻言,脸色顿时爆红,也顾不上尴尬,脸颊飞红的看了简珞瑶一眼,似嗔似羞,娇艳无比。
简珞瑶倒是羡慕她哥有福了,周姑娘不但知书达理、温婉动人,心性也是善良的,以前接触过,周姑娘素来落落大方,待人接物从未出过错,刚才的尴尬,若不是担心她,周姑娘也不至于圆不过去。
简珞瑶看得分明,对这个未来大嫂更多了一丝欣赏,继续打趣道:“周姐姐是想让我哥等到什么时候?”
周姑娘躲不过去,骂了她一句:“不害臊。”心下却是受用的,父亲为着那人的学业,一再推迟他们的婚礼,旁的人不少在看笑话,尤其听得她未婚夫是这样一位青年才俊,表姐妹明里暗里也挤兑她自降身价,她虽不至于为此大动肝火,心里头也是难受的,更怕自个儿是不是真放得太低,惹那人瞧不起,简珞瑶这般打趣,反倒让她吃了一颗定心丸。
那人与他胞妹感情深厚,他妹妹的态度,何尝不是他的态度?
思及此,周姑娘低头,白皙动人的脖颈上都爬上了一丝动人的红晕。
简珞瑶看在眼里,倒是没再打趣了。
而正厅里,周太太也正拉着郑氏滔滔不绝:“……我娘家侄子,乃大嫂膝下幼子,排行第四,端的是一表人才,也刻苦好学,年方弱冠已是秀才,妹子若是不介意,我倒是可以做个中人。”
周太太没说做媒人,便是没给郑氏压力,让她好生考察,即便是瞧不上,也不影响两家情谊。
郑氏听得眼前一亮,嘴上却问道:“你苏家的大名,我是知道的,门楣家风俱是数得出来,只是你那侄子为何到现在……”
郑氏问得委婉,周太太倒不介意,笑眯眯的道:“这小子志气大,不混出个人样来不肯说亲,我母亲素来疼他,便也随着他使性子,好在这小子有些才干,三年前中了秀才,我娘家大嫂本想着张罗定亲,却遇上我爹逝世,待守完孝出来,原先看中姑娘的早别人定下来了,偏这小子又犟,不肯将就,我大嫂没办法,这不托我在京里帮着悄悄。”
说到这里,周太太抿了口茶,环顾一下周围,今日似她一般来得早的,都是简家姻亲,关系素来亲近,倒不必避讳,她便接着道:“不是我自夸,我侄子这般人品,配你家四丫头再合适不过了,两孩子都长得好,站一起端的是金童玉女,天造地设,四丫头要是我家的,我想都不用想,当场就定下了。”
老夫人的娘家嫂子这回没来,来的是她侄媳妇,辈分与郑氏相当,倒也不避讳,笑着凑趣道:“表弟妹,这事是能成,那就是亲上加亲,再没什么不好的了。”
郑氏抿了抿唇,矜持的笑了,她想到女儿前次去慧聚寺求的签,可不是否极泰来了么。