第98章 莫须有
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“曹东郡莫不是在说笑?沮公与又不是那种不知兵的庸才,中平年间他作为县令,孤军守城抗住上万叛军半年之久,怎会连黑山贼都奈何不得?我在京师,上月还听闻冀州报捷、多有斩获,谈何清剿不力?”
即使没有听过冀州上报,窦辅仅凭从田丰和审配那里了解到的,也不会相信沮授进展不利。要知道,如今的冀州,除了河间的郡兵都尉张郃,没有第二个人敢拍着胸脯称自己比沮授更擅长行军作战。
王芬和逢纪只不过两个党人,褒贬人物、风评朝政还勉强凑合,论打仗,他们能知道多少?
曹操也不相信沮授连黑山贼都制不住,但是冀州刺史府传达到各处郡县的公文里说的明白,沮授被撤职确实是因为进展不利。不仅如此,他还被黑山贼设计埋伏了一阵,折损了数百郡兵。
听了曹操的话,窦辅冷笑道:“黑山贼何时有了这般智谋,竟然能诱惑沮公与入彀?怕不是又有一个郑公业在暗中作祟吧?”
太行群山确实是黑山贼各部的老巢,也是赖以藏身的根据地,凭借山谷与汉军相持进退,黑山贼这才能为祸一方。但窦辅先前了解过,黑山贼的构成,不但有并州和河内郡的民众,更多则是冀州常山国、赵国、魏郡这些地方的官吏民众,因躲避太平道叛军躲入山中。
上一任冀州刺史贾琮被问罪之前,曾经安排刺史府属官刘惠梳理民事,同掌握兵权的别驾沮授一起,安抚和招降黑山贼。王芬到来后,也未曾更改过这一政策。以沮授对黑山贼的了解,难道会贸然进军、以至于中了埋伏?
结合何苗与自己的经历,窦辅觉得沮授多半也是被王芬出卖,甚至有可能就是逢纪勾结黑山贼,这才让沮授大败而归。
“逢纪此人,行事果断却刚愎自用,不过在冀州也足够了。王文祖一介庸才,哪里有什么谋划?合肥侯又不是陛下的近亲直属,论血缘还不如陈国的那位大王。
不过,逢纪掌握冀州郡国士卒,拥兵数万,后将军果真要陪陛下豪赌一局?”曹操试探着问道。
他所说的陈国那位大王,指的是陈王刘宠,乃是孝明皇帝的子孙。这位诸侯王身段猛勇,善长使用弓弩。黄巾军起事时,刘宠整军自守,国人畏惧他,不敢叛离,陈国相骆俊一向有威望恩德。因王侯不再有租赋俸禄,反而常被虏掠抢夺,只有陈国富强,邻郡人民多来归附,国内拥有民众十几万人。
面对黑山贼百万之众,以及数万冀州郡国士卒,窦辅会如何应对?曹操并不知道,因此有了这样的疑问。
直到这时,窦辅才知道襄楷等人的全盘谋划,他们竟然意图行废立之事?不过窦辅并没有感到惊讶,根据先前显露出的迹象,也可以推断出这帮人图谋的事情之大。
“北巡河间,乃是太后所提出的,陛下只是尽一份孝心。大汉以孝治国,谁还敢让陛下背上‘不孝’的名声?废立之事,冀州上下未必全部听从王芬和逢纪。
况且此次陛下出巡河间,禁军万人随行,可挡十万兵。王文祖可要好好掂量一下,能不能挡得住卫将军与我的联手一击?”
出洛阳之前,窦辅还有些担忧,此时却反而镇定下来。有直属部曲在手,再加上对冀州无比熟悉的田丰和审配,王芬纵然有百万之众,又有何惧?
“先前在白马,曹东郡闭口不言河北之事。如今襄楷、陈逸、逢纪、王芬相继露出谋反迹象,以我观之,废立之事远不止这些人参与,而主谋更不在其中!”沉默片刻,窦辅忽然说道,随即抓住曹操衣袖,紧紧盯住他,继续问道:“幕后主使者谁?难道是袁本初?”
窦辅动作迅猛,曹操吓了一跳,脑海一片空白,连“袁本初”是何人都忘了。好一会儿才反应过来,点了点头,不过紧接着又摇了摇头。
“后将军所说,不无可能,但还是莫要凭空污人清白为好。”曹操与袁绍可谓总角之交,相识多年,熟知彼此性情。赵忠评价袁绍怀有二心,他也知道。
“如果真的是袁本初,你曹孟德会选择站在何处?参与废立,还是守卫仓亭、为天子留一条退路?”
面对窦辅咄咄逼人的目光,曹操一时间不知怎样回答。这时张绣来报,船队准备启程前往北岸的清河国,于是窦辅和曹操就此分别。上船后,窦辅将沮授被贬的消息告诉了田丰和审配。
“公与先生被贬,旬月之间,王芬必然发动兵变。现如今,是时候考虑退路了。”窦辅最后总结道。
“曹孟德可靠么?”审配问道,一旁的田丰也略有期待。
窦辅想了想,给出了肯定的回答:“可靠!”
比起不懂兵事的新任陈留太守孔融,东郡太守曹操要可靠得多。他在中平元年曾经领兵平定一方叛军,也曾历任郡县,能文能武。至于他的立场,虽然没有明说,窦辅却认为曹操必然不会参与进废立之事。曹操要是有心,就不会举荐陈逸出任鲁国国相,更不会主动将冀州的变故告诉窦辅。
渡过黄河后,仍然是东郡辖下,穿过阳平和发干两个县,便可以进入冀州。而后,还要经过清河和安平两个郡国,最后到达河间。这一段路,大队人马又走了半个月。