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女仆莎夏在第一缕晨光穿过窗缝时就起了床,她从罩袍裙边的蕾丝中扯出两条线,缠绕在两只手的食指和拇指上,在确定了长短和韧度是否合适后,她把手上的线放进昨夜就准备好的水盆里揉搓,直到那两根棉纺线洗的“透亮”。当她拿着线打开休息间的门时,她才发现罗宾不知何时已经起了床,正对着制图桌上的规划图构思着,晨光和着风吹动她脸上的绒毛,多美好的淑女,若是她的老主人还活着,她美丽的主人应该在之前订婚的人家跳舞,她还记得那个腼腆的小伙子,眼中全是她主人的倒影。
随着莎夏灵巧的手上下翻飞,罗宾的形象逐渐严肃,她除了第一下绞面时倒吸一口冷气,其余时间都沉默着,幸好莎夏在还没有离开救济院时,有一门由严厉老师教授的绞面课,以至于她的技巧哪怕过了一二十年也没有生疏,很快她又端来一盆清水,让罗宾洗脸。
洗完脸的淑女站在窗前,借着暗淡的晨光看着镜子里的自己。
高耸的鼻梁下是薄薄的上唇,下唇抿着仿佛在忍耐着;细长的眉毛沿着眉骨生长,蓝色的眼睛周围用黛石粉点缀;她曾经最爱的金色卷发,被女仆束缚在脖子后,只有几根踊跃的迎风飞舞,其余的都老实的贴近头皮。
很符合她要求的形象——一位刻薄高傲的领主。
毕竟妆容是权力的另一种表现形式。
等到太阳正式从海平面升起,浓浓的晨雾才开始散去。
马歇尔踢着路上的石头,嘟囔着这该死的晨雾,他今天特地穿上的新衣服都湿了一半儿,他轻巧的跳过碎裂的石头,从一幢幢只剩柱梁的民居残骸中钻过,突然他看见有一个刻薄长相的女人站在甲板上,身边站着那个送给他新衣服的女仆。
罗宾穿着她特地在布拉德灵顿那儿买的的丧服,全身上下都是黑色,蕾丝从帽檐垂下,覆盖着她的眼睛却盖不住她的眼神,高耸的颧骨和特地涂抹的阴影,都让她更加严肃和刻薄。
“罗宾小姐,您今年四十岁了吗?”马歇尔从惊愕中回神,摸着刚剃过胡子的下巴开玩笑道。
“是啊,这位居然长得不错的船长。”崴列特也是第一次看到络腮胡后的面容,这位邋遢的船长的脸上居然还能看出一丝往日的俊俏,只是绝大部分已经被海风磨成粗粝的砂石了。
她没有继续这无用的对话,吩咐马歇尔带路。
两人一前一后的走着,马歇尔一一回复着这位“老女人”的问题,什么北海的常见天气,周围航线和洋流分布,以及着重询问的周围岛屿分布情况。不一会儿就走到了码头,不出罗宾所料,有一些村民站正在码头上钓鱼,在看到他们两个人后,纷纷卑微的放下鱼竿低下头,罗宾见状并没有制止他们,而是径直的走上船。
船长室里,罗宾拿着尺子在航海图上描着,看着她认真工作的身影,老船长灵光一动,给自己的心腹打了个眼色,让他和自己一起站在崴列特面前。
正在画图的罗宾感觉阳光略微有些发暗,还没抬头就看见两条有力的腿,再往上,就是猿臂蜂腰,除去脸上杂乱无章的胡子,总体来说是曼彻斯特那些贵妇人们喜欢的样子,可惜她目前并没有时间去欣赏这些东西。
“怎么了马歇尔?想要找个男孩来笼络我吗?”罗宾盯着这个比马歇尔还要高出半头的小伙子,因为常年在甲板上工作,他的肤色有些黑,微微下垂的眼睛和粗短的眉毛下各长着一颗痣,鼻梁高有棱有角,有一点像当初费格尼兹庄园的腼腆少爷,罗宾突透过眼前的水手看到了自己的青梅竹马,五年前的事儿,现在想来却像是上辈子的事儿了。
“您要是不嫌弃,那我自然也同意。”马歇尔哈哈笑着,接着他说:“我很感激您信任我,让我这匹老马也感觉到了新的活力,但是人不得不服老,这个臭小子是在我身边长大的,我保证他每个方面都和我相差无几,每个方面!”他颇有些自得的捏着胡子。
原来是来扩张权力范围了。
“内森,我叫内森。”看着自己的教父越说越不像话,虽然他并不知道什么叫礼仪,但他觉得在这种淑女面前不应该开玩笑。
“内森,你擅长什么呢?”罗宾微微坐正身子,双手交叠在一起,脸上的笑容也消隐了,“你要知道,马歇尔肯定会夸夸其谈,但我更需要你自己说,说你能干的,说你想要的。”
内森这个时候才有些认同他的船长兼教父的说法,这位刻薄的淑女的语言中总有一份蛊惑人心的力量,但是谁能不动心?
“造船!女士。”内森谨慎的开口,“我在长蛇号上生活十八年,我知道他的每一个铆钉和木板的位置!”他感觉右边传来一股强烈的视线,里面夹杂着幽怨的眼神,就像在说:‘个臭小子这么难得的机会还不想着怎么升官,净想着老子的船!’
内森抿了抿嘴,绞尽脑汁的思考自己还有什么能值得说道的才能,他过去十八年思考总量好像都没有这个时候多,半晌后,他不好意思的挠了挠头,说:“我只会造船,史密斯女士。”片刻后他又补充,道:“不是长蛇号这种多桅帆船,是那种小船。”这是在他短暂的岸上生涯期间跟一个老寡妇学的,虽然他知道那个老寡妇想要他年轻的身体,但他真的没法儿拒绝,他太想修好长蛇号甲板的洞了。幸好,在那艘渔船临下水最后一天晚上,他趁着老寡妇洗澡的时候偷偷地从窗户溜走,从此他再也没有回到过那个镇子。
这个单纯的男人并没有意识到自己把这段往事说了出来,不过罗宾并不在意,她有更需要知道的事情。
“多大的船?”她问。
“十英尺长,三英尺厚的船。”他回复这位严肃的女士。
“吃水多少呢?”她问。
“这个我不懂,但是会有至少两英尺在水面上,空船。”他努力的回忆当时那艘他做的渔船到底是怎样的,但那记忆太远,并且他并没有见到那艘船下水,毕竟他当晚就跑了。
“好!”罗宾收到了她来这里的第一个好消息。
内森看着眼前的淑女眼神里充满了灼热的光彩,然后自己的肩膀重重的挨了一下,是老马歇尔对他挤眉弄眼,用只有他们俩能听到的声音说:“看来得找个时候带你出去感受感受女人了,能被一个老寡妇吓跑,真是丢老子的脸。”
霎时间内森脸色爆红,他知道自己嘴瓢的习惯,但没想到在这个场合丢人。
罗宾和马歇尔都没有继续调笑这个害羞的大男孩儿,等内森自己恢复过来后,罗宾和马歇尔已经开始讨论造船的事宜了,内森在一边踌躇了一会儿,也慢慢的加入了讨论。
……
中午,马歇尔给了内森一半的水手还有长蛇号的指挥权,让他带着罗宾给的支票和清单去最近的布里德灵顿买东西,内森领命后脸上写满了兴奋,在他的号令之下,长蛇号向着西边的海岸扬帆起航。
而马歇尔则被罗宾留下来执行另一项任务。
他带着自己剩下的八名水手,在罗宾的领导下向着市场废墟走去。
“拆。”罗宾指着面前的一小片木质残骸,“把这些全拆掉,注意保留完整的木板,虫蛀火烧的也要,不过要分两类堆放。另外,注意别被掉下来的房顶砸伤了,我可没那么多闲钱去给你们看病。”
马歇尔本来还有些埋怨内森舒舒服服的去买东西而自己要出苦力,听到不用挖土砌墙而是拆这些老房子,别提多得劲了,他们这些在船上讨生活的,除了伏特加、女人就只有打架打的筋疲力竭才能发泄多余的精力,现在有这么大一片废墟可以施展拳脚,叫他怎么能不开心?
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