第十九章 海战与和平方案 二 (1/2)
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埃尔-亚丽克西斯中将无意留时间给成名已久的海蒂-西莱姆整合联合舰队,但毕竟意大利东南端的塔兰托与西西里岛北侧的第勒尼安海之间的距离远比埃及的亚历山大港与西西里岛东侧的伊奥尼亚海,或者亚平宁半岛南端的塔兰托海要近。\\wwW。QВ5、cǒm//
既然地中海舰队出海的消息隐瞒不住,地中海舰队也无法截杀南下的同盟国联合舰队,亚丽克西斯中将决定好好利用他最大的底牌——同盟国还不清楚他们的战斗巡航计划已经彻底泄露,地中海舰队不会被正在亚得里亚海妆模作样的那支伪装舰队迷惑,他们的目标正是在撒丁岛与意大利本土之间的第勒尼安海战斗巡航的联合舰队。
为了避免过早暴露战役目标,使得海蒂-西莱姆忍痛放弃第勒尼安海战斗巡航计划,法国陆战型海军司令首次使用他并不擅长的战术欺骗:规模庞大的地中海舰队出海后打着支援正在巴勒斯坦地区与奥斯曼帝国二十万陆军苦战的英埃军团和澳新军团的旗号,直奔巴勒斯坦。虚晃一枪后,地中海舰队开始掉头向西北,快速靠近希腊海岸线做出突入亚得里亚海的假象,随后才消失在地中海洗澡池深处,踏上漫漫征途。
1916年9月16日下午四时,法国人沾沾自喜的那支地中海有史以来最强大的无畏舰队缓缓靠近协约国在地中海最重要的海上补给站——马耳他。
地中海舰队并没有进港,事实上。大港也装不下如此多的主力舰。亚丽克西斯将手头的二十余艘轻型军舰分派出去,遮蔽附近的海域封锁一切消息,又将主力舰搭载的水上飞机和侦查热气球放飞以获得良好的视野。折腾近半个小时后,地中海舰队终于开始它第三次也是最充裕的一次海上休整和补给。
黄昏下的马耳他近海风平浪静。太阳失却慑人的温度,热浪衰减成徐徐的海风,被烈日焦灼了一整天的水兵终于缓过气,投入紧张的补给工作。
一只只输送软管从运输舰和补给船上探出。水兵打开储水舱和储油舱的压力表和压力阀门,向目标舰输送油水。不少精壮干练的水兵将补给物品装箱,用拉起来的绳索滑放。还有不少水兵使用补给舰自带的吊臂或者军舰原本用于吊放小艇的吊臂搬运物资。
为了加快补给速度,一些不入流的手段也被驶了出来。一艘干舷高度明显不够的煤船缓缓高大的普罗旺斯号战列舰,炮手别出心裁的操动战列舰舰艏那座威严的三联装巨炮。放低炮口,将炮管对准煤船甲板。当运输舰上的官兵将装载优质燃煤的吊篮挂在炮管上,炮手便开始操纵机械绞盘抬高并转动炮塔,将燃煤搬运至舰艏甲板上。
距离普罗旺斯号不远的地中海舰队旗舰布列塔尼号舰桥上,英国通讯记者竖起老式照相机,记录下这海战史上难得的经典一幕。
“马耳他和突尼斯方面已经按照您的要求,派出全部飞机和轻型水面军舰暂时遮蔽突尼斯海峡。我们在土伦港的守备舰队,部署在科西嘉岛的飞行部队也集结了全部侦查力量,紧急加装意大利海军涂装和意大利舰艉旗后南下寻找联合舰队的踪迹。”
英国记者的相机镁光灯曝闪,从电报室跑过来的情报参谋被吓了一跳。不自觉的朝记者注目的方向看了一眼。
普罗旺斯号战列舰,主炮吊运物资的好戏进入,引来几艘全燃煤锅炉的老式战列舰的效仿,往日剑眉紧锁的情报参谋不禁咧开嘴偷着乐。
“英国人说海蒂-西莱姆这个名字最少值一个战列舰分队,如果让海蒂-西莱姆发挥他全部实力。联合舰队主力舰数量可能就不止十一艘了……”埃尔-亚丽克西斯遥指西北方向的第勒尼安海,忧心道:“赛泽尔,让他们尽快找到联合舰队,我们不能留太多的时间给海蒂-西莱姆放手调教联合舰队。”
“明白!”在电报室熬红了眼的情报参谋赛泽尔点点头。亚丽克西斯示意赛泽尔可以离开,可是情报参谋似乎想起了什么,他堪堪收住脚步。对海军中将使了个眼色。
亚丽克西斯心底一慌,领着情报参谋快步走进司令官舱室,又招来舰队参谋长德-罗贝克少将。
“怎么了?”海军中将问道。
“我们潜伏在意大利塔兰托的情报小组获得一些尚未确认,但是很有趣的情报。”情报参谋赛泽尔带着一丝犹豫,从口袋里掏出一张干巴巴的电报,皱眉道:“哈恩情报小组在塔兰托水兵俱乐部遇见了几名联合舰队水兵,他们说联合舰队第三分队的特格霍夫号战列舰根本就没有参加过所谓的阿尔巴尼亚支援作战,这艘无畏舰每隔几天都会趁夜消息在战斗序列,一两天后返回。”
“这说明什么?”英国参谋长德-罗贝克敏锐地... -->>
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