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孩走了进来,脸上是怎么也掩饰不住的兴奋:“爱丽丝,你的哥哥来信了!看地址是从黄金海岸寄过来的。”
爱丽丝一听是威克汉姆哥哥给她写的信,顿时一个激灵从椅子上弹了起来,两步并做三步走来到那女孩的身边:“太好了,乔治安娜姐姐,我实在是太高兴了!”爱丽丝兴奋地从乔治安娜的手中接过信件,便迫不及待地打开看了起来,算起来这可是哥哥给她写的第一封信件呢。
阿黛拉也为自己朋友感到高兴,微笑着走过来:“你好,达西小姐。你能亲自来,真是太感谢你了。”阿黛拉知道这个大她两岁的姐姐,是达西家族唯一的小姐。虽然现在的达西家没有了爵位,但是在宗教界的影响力还在,据说现在的坎特伯雷大主教和故去的老达西先生关系很好。而他们的姻亲家族费茨威廉家族,在辉格党中间也有着举足轻重的地位。基于这样的家世,阿黛拉也不敢怠慢眼前这位看似柔弱的小姐。
乔治安娜只是矜持地点了点头:“阿黛拉·伯克小姐太客气了,爱丽丝的哥哥在走之前,曾拜托我要好好照顾爱丽丝,这些都是我应该做的。”
突然,爱丽丝惊呼了一声,兴奋地挥舞着手中的信件,小脑袋仰得高高的:“安娜姐姐,阿黛拉,你们快看,哥哥还在里面写了一个故事,叫做·爱丽丝梦游仙境,哥哥在信里说这是亲自为我写的的呢!
威克汉姆没有读过爱丽丝梦游仙境这本书的原版,他之所以知道这个故事,是因为他看过一部改编自这个故事的好莱坞电影而已。一想到这个故事中的女主角和爱丽丝正好同名,威克汉姆便大言不惭地说这是专门写给爱丽丝的。反正这本书的作者,现在还没出生呢,威克汉姆也不怕有人来告他剽窃。
如果是不太清楚音乐大牛贝多芬先生,有没有写出爱丽丝这首名曲,威克汉姆都想在回去之后,直接将这首曲子弹给小丫头爱丽丝听了。
乔治安娜感到有些讶异,虽然威克汉姆上的是剑桥的院,但是她也知道威克汉姆的成绩实在是不怎么样,她还从来没听说过威克汉姆还有这本事。带着疑问,爱丽丝便问道:“你哥哥还会写故事?”
爱丽丝一脸自豪地说道:“安娜姐姐,你这就不知道了吧,我哥哥还会写诗歌呢。上次在离开伦敦之前,哥哥写的诗还被泰晤士报出版成册呢,诗集的名字好像叫做自由颂。”
这一下可把乔治安娜给镇住了,自由颂这本诗集质量相当之高,令整个英国文坛惊讶不已。其中的每一首诗单独拿出来,都是不可多得的精品。最近学院的小姐们组织的聚会上,大家都喜欢谈论这本诗集,她怎么会没看过呢?
只是威克汉姆并没有留下全名“乔治·威克汉姆”,只是留了“威克汉姆”这个姓氏,叫这个名字的人在英国多的是,所以乔治安娜这才没有把诗集和威克汉姆联系起来。
“呀呀,没想到乔治还有这样的文采,原来我还以为她就只会说些甜言蜜语呢。”说到一半,乔治安娜这才意识到自己的话有些不妥,连忙捂住了自己的嘴巴,白皙的小脸顿时憋得通红。
在一旁的阿黛拉很快就明白了这是怎么回事,她原本就觉得这个达西小姐对爱丽丝似乎也太照顾有加了,而之前她们两人甚至都不认识。刚才达西小姐提起那位爱丽丝口中的哥哥时,那娇羞的表情很快就印证了她的猜测。虽然心里很好奇,但是阿黛拉也不会鲁莽到开口询问,毕竟她和达西小姐不怎么熟。
爱丽丝刚要将信件收起来,一张纸条便从信件都滑落了下来。“咦?这是什么东西?”爱丽丝疑惑地将纸片捡起来,才发现这是一张五百英镑的英格兰银行本票。爱丽丝有些奇怪地说道:“哥哥给我寄钱干嘛,上次威廉·爱德华先生才给了我八十英镑呢。”
乔治安娜摸了摸爱丽丝的头发,说道:“好了爱丽丝,圣玛格丽特的学制是两年,这是你哥哥给你准备的下年的学费呢,你可要好好保管。”
对爱丽丝叮嘱了几遍,乔治安娜这才向两人道了别,然后快步走到庭院里的一个隐秘地点,注意了旁边没人之后,这才小心翼翼地拿出一封信,打开读起来:
乔治安娜:
我不知道我应不应写这封信,因为我曾经伤害过那么纯真,那么善良的你。我承认我当时对你做出那样的事情,有一部分原因是因为你那一笔庞大的嫁妆,虽然那只是一部分原因而已。但这个念头只是在我的脑海一闪而过,我就为这个可怕的念头感到深深的羞愧。现在,我真心希望能得到你的谅解。
我知道我年少的时候做了一些事情,让你的哥哥对我充满了戒备和敌意,而你的表哥费茨威廉上校,对我的社会地位和品格都深感不满。但是现在我已经打算开始一段全新的生活,重新振作起来。军舰在海上航行的时候非常无聊,有些时候我会遥望着蓝色的天空和海洋,思念在千里之外的你。
前一段时间,我参加了一战针对非洲土著的军事行动。虽然当时非常危险,但是感谢上帝我挺了过来,不仅得到了马噶尔尼勋爵的好感,而且得到了一大笔战利品分润。
我想也许军队是个不错的地方,如果我能走了大运立下军功,得到国王陛下的授勋,那个时候我就能坦然地面对你的哥哥和表哥。虽然从军这条路很危险,但是为了能和站在同一个高度,我愿意。
希望下次回来的时候我们会是另一番景象。
乔治·威克汉姆
乔治安娜慢慢的将信件合起来,泪水早就忍不住地滚落下来,她从来就没有怪过威克汉姆。但是爱情里没有谁对谁错,即使她知道威克汉姆的目的不单纯,她还是心甘情愿地和他私奔了。
而现在,威克汉姆要为了能拥有和她在一起的资格,而甘愿冒着生命危险在军队中服役,这让她的心里既甜蜜又担忧,但这无疑更加坚定了她的决心。
“乔治,我等你。你一定要平安回来。”乔治安娜握着手中的信件,喃喃道。