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江彬很是费解。
怕成这样,还要登崖顶观景,果然公公的想法奇特,非寻常人可以理解。
一行人往悬崖前行,官船横过,恰好挡住兵船视线,掩藏住从水道行出的一艘小船。
王守仁和锦衣卫轮番下水,按照番商指点,在一处稍浅的位置,先后寻到十只木箱。
箱子大小不一,最大两只已半沉入砂中,有贝类覆在箱上,不是仔细找,很难发现。
钱宁水性最好,解开腰上渔网,先套住两只小箱。立即有锦衣卫跟上,以麻绳系紧,确定不会松脱,先后向水面游去。
十只巷子,必须分批次绑好,再运出河道,送上官船。
没有辅助工具,众人在水下的时间有限。且海水冰冷,饶是身体再好,火气再旺,也冻得嘴唇发白。
王守仁三次下水,动作利落,丝毫不逊色锦衣卫。
最大的一只箱子,是他和钱宁合力,方才在沙中寻出。绑好之后,两人浮出水面,手臂搭在小舟上,都已筋疲力竭。
锦衣卫没了力气,捆绑渔网的绳索,全被缠在番商身上。
“别动,老实呆着。”
钱宁双手撑起,回到舟上,举起最后一条绳子,直接捆了三圈,末尾还紧了紧,差点把番商勒断气。
“快走!”
拖着箱子,行速自然减慢。
好在绳子够长,除钱宁和王守仁,锦衣卫都没上船,而是在水中推动小舟,加快前进速度。
“这样不行,还是太慢。”
王守仁站起身,目测一下距离,抓着番商,直接跳进水里。
钱宁明白他的用意,随后跃入水中,拽着番商,向官船游去。
十二人互相轮换,速度增快一倍。
番商却是吓得魂不附体。
手脚都被捆住,动弹不得。一旦锦衣卫松手,必要沉底。
好在距官船不算太远,望到水中情形,杨瓒立即让人放下长绳。
费了一番-功-夫,十二人先后登船。
候命的京卫和船工立即开始用力,拉动绳索。沉在水道里的宝箱,一只接一只露出海面。
“起!”
寻到藏宝箱,不兴奋是假的。
待十只箱子提上甲板,一字排开,不只杨瓒,王主事都在双眼放光。
四只箱子是他寻到,兴奋之外,更多几分成就感。这样的激动,语言难以形容。若是可以,当真想多体验几次。
不知不觉中,王守仁对探海寻宝生出无尽的兴趣。
这样的结果,怕是杨瓒都没能料到。
“给刘公公发信,可以离-岛回船。”
箱子运回,刘瑾自不必继续在悬崖上受罪。
船上旗帜扬起,刘瑾望见,当即松了口气。
佯装欣赏美景,实则头晕目眩,眼冒金星,滋味非一般难受,
“这景没什么好看,回去。”
话落,刘瑾抬脚就走,江彬和护送的卫军目瞪口呆,回过神来,只能一个劲运气。
说好的是他,说不好的也是他。
费了九牛二虎之力爬上来,没等喘口气,又要马上下去,溜人玩吗?
回到船上,好奇寻到的宝物,刘瑾提起精神,先往杨瓒舱房。
舱房不大,自然容不下所有木箱。杨瓒下令,将箱子都运入底舱,即是原本存粮之处。
这样一来,刘瑾自然扑了空。
问明情况,掉头下到底舱,发现舱里点着风灯,鸦雀无声。
数人背影正对舱门,中间围着几只箱子,均是屏息凝气,似僵住一般。
刘瑾上前两步,探头向内看去。
饶是见多宫内珍宝,仍不免倒吸一口凉气。
十只箱子,仅打开五只,里面的东西无不□□之价。
最小的两只箱子,一只里满是珍珠,小如米粒,大如龙眼,堆叠在一起,润泽光亮。另一只装有金银首饰,打磨成花鸟虫兽,璀璨夺目。最上一枚玉佩,竟雕琢着龙纹!不似本朝之物,倒似唐宋时的古董。
余下三只箱子,有赤红的珊瑚树,底座镶嵌宝石,只比天子赏赐给杨瓒的那株矮上几寸;有未经打磨的宝石,棱光闪烁,夺人眼球;还有整箱的金银器皿,看不出年代,观其外形,均非本朝之物。
刘瑾双眼瞪大,终于明白,为何所有人都不出声。
“佥宪,可要继续开?”
“开!”
一小股海盗,藏宝便如此之巨,难以想象,许光头之流又将是何等豪富。
锦衣卫领命,余下五只箱子被一一开启。
最大两只,堆着各种形状的银块,成色不一。王守仁和钱宁看过,确认箱中并非官银。
番商壮着胆子上前,指着一块银饼,道:“大人,这些银饼应是倭国之物。”
“你确定?”杨瓒拿起一块银饼,或许是掺了杂质的关系,成色实在一般。
“小的同谢十六交易,收过几袋,都是许光头从倭人手中得来。”
“哦。”
杨瓒点点头,将银饼扔回箱中。
余下几只箱子,多是金银之物,没什么出奇。
唯独一块灰白色“木头”,堆在银中,隐隐散发香味,引来众人侧目。这样一块木头,放在藏宝的箱子里,实在有些奇怪。
杨瓒正自不解,袖子忽被拉了一下。
转过头,发现刘瑾正挤眉弄眼,本能快于思考,险些一尺子抽下去。
“杨佥宪,咱家若是没看错,这可是宝贝。”
“宝贝?”
“龙涎香!”
“你说这是什么?”
杨瓒吃了一惊。
传说中各种高大上,天子御用的香料,就是这么灰不溜秋的一截“木头”?
仔细回想后世对龙涎香的介绍,杨瓒眨眼,再眨眼,仔细端详箱子里的东西,终于相信,刘公公没说谎。
既在宫内伺候,自然见过不少好东西。对上用之物,定是比他人了解。
龙涎香无法估算价值,只能和珊瑚珍珠放到一边。锦衣卫清点过金银,记录下数目,抄录成三份簿册,分别由杨瓒,王守仁,刘瑾保管。
“他日运宝回京,此将呈送天子。”
王守仁没多言,接过册子收好。刘瑾万没想到,他也有份。看着杨瓒,半晌没动。
“刘公公?”
“杨佥宪,可否容咱家再核对一遍?”
“自然。”
凡事同杨瓒扯上关系,刘公公都要万分小心。秉持着十二万分认真的态度,一一开箱子,重新清点。过程中,竟在一只箱子发现夹层,取出来,又是一张海图。
“这……”
海图很是粗糙,画的都是些什么,根本辨认不出。
夹层里还有一本削成薄片,用牛筋串联的木简。包裹几层油布,本以为是古物。未料想,木简上都是人名。
杨瓒没看出蹊跷,王守仁忽然皱眉。
“此二人,似是浙江布政使司官员。”
心中闪过多个念头,杨瓒拿起竹简,重新裹上油布,向王守仁摇摇头。
后者领会其意,不再多言。
金银重新清点完毕,留王守仁和刘瑾收拾首尾,杨瓒带着木简回到舱房,取纸笔抄录。其后同钱宁商议,船过浮山前所,暂时靠岸,遣人快马加鞭,将名单送去扬州府。
事关重大,最保险的办法,钱宁亲跑一趟。
“还请钱百户帮忙。”
“佥宪有命,下官断不敢辞!”
海上行船,同陆上关系断绝。
南直隶和江浙官员不知钦差行到哪里,杨瓒同样不晓得,江浙等地都发生了什么。
托钱宁送信,一来是为保险。二来,即便到了浙江,杨瓒也不打算立即登岸。海图上标注的最大一处藏宝地,现已为许光头手下占据。番商言,进京之前,同谢十六最后一次交易,即在此处。
两艘兵船,几百名卫军,南下一趟,什么事都不做,未免枯燥。不求一举剿灭海盗,探听一下虚实,摸一摸根底,总是好的。
在灵山卫送走钱宁,杨瓒将计划说出。王守仁和刘瑾早有准备,并未多言。
对刘公公来说,到了江浙,即要撸起袖子开掐,逮住一个掐一个,逮住两个掐一双。与其大惊小怪,不如省点力气。
番商和海盗却是傻眼。
“大人,您要探谢十六的虚实?”
“正是。”
杨瓒坐在椅上,绯色官服,黑色乌纱,腰束金带,本该悬挂在金带下的牙牌,此刻正被握在手中,观其大小厚度,充板砖砸晕几个,应该不成问题。
番商咽着口水,终于意识到,先前的预感不是虚假,这位年不及弱冠,却比官场老油条还会谋算的主,寻宝只是顺带,其真实目的,八成是要-剿-匪!
和江南官员撕扯,不是杨瓒专长。有刘公公当前,他自可退后观战。
灭掉江浙最大一股海匪,才是他的最终目的。
官-匪-勾结,关系网紧密?
官官相护,找不出下手的地方?
没关系,有刘公公和地方官开撕,他只朝海匪下刀。
打蛇打七寸,举起大砍刀,什么阴谋诡计都是白费。
手持天子密令,钦差-剿-匪,名正言顺。
谁敢阻拦,正可说道一下,护着同僚,尚可辩解。护着海盗,是想作甚?
造反?!
此举的确危险。但不探虎穴,安得虎子。不杀鸡儆猴,如何能在江浙打开局面。仔细衡量,这样的险值得冒。
何况,他不是孤军奋战。
推算时间,在扬州府养伤的顾千户,八成已接到他的书信。加上钱宁带去的名单,以顾千户的能力,此时应该有了动作。